“杂交水稻之父”、中国工程院院士、“共和国勋章”获得者袁隆平因病医治无效，于5月22日13时07分在长沙逝世，享年91岁。
袁隆平是我国研究与发展杂交水稻的开创者，也是世界上第一位成功利用水稻杂种优势的科学家，被誉为“杂交水稻之父”。直到今年年初，他还坚持在海南三亚南繁基地开展科研工作。
他出生在动乱年代，从小跟着家人过着颠沛流离的逃难生活，在重庆求学时，经历了大轰炸，他感到，要想不受别人欺负，国家必须强大起来。新中国成立前，袁隆平亲眼见到倒伏在路边的饿殍，十分痛心。选择农业报国，源自袁隆平想让大家“吃饱饭”的强烈愿望。
1953年，从西南农学院遗传育种专业毕业后，袁隆平被分配到湖南安江农校工作。“作为新中国培育出来的第一代学农大学生，我下定决心要解决粮食增产问题，不让老百姓挨饿。”袁隆平立誓。
1956年，袁隆平带着学生们开始了农学实验。袁隆平发现，水稻中一些杂交组合有优势，认定这是提高水稻产量的重要途径。培育杂交水稻的念头，第一次浮现在他的脑海。
1966年，袁隆平发表论文《水稻的雄性不孕性》，正式提出通过培育水稻“三系”（即雄性不育系、雄性不育保持系、雄性不育恢复系），以“三系”配套的方法来利用水稻杂种优势的设想与思路，拉开了中国杂交水稻研究的序幕。此后，他与学生李必湖、尹华奇成立“三人科研小组”，开始了水稻雄性不孕选育计划。1970年，在海南发现的一株花粉败育野生稻，打开了杂交水稻研究突破口。袁隆平给这株宝贝取名为“野败”。
1973年，在第二次全国杂交水稻科研协作会上，袁隆平正式宣布籼型杂交水稻三系配套成功，水稻杂交优势利用研究取得了重大突破。
1995年8月，袁隆平宣布我国历经了近十年的两系法杂交水稻研究已经取得了突破性进展，可以做到大面积推广。事实上正如袁隆平在育种战略上所设想的那样，两系法杂交水稻的确表现出了更好的增产效果，米质也有了较大的提高。
上世纪90年代，美国经济学家布朗向世界发出“谁来养活中国” 的疑问。袁隆平认为，中国完全能解决自己的吃饭问题，不仅如此，还能帮助世界人民解决吃饭问题。
在此背景下，我国提出了超级稻育种计划，袁隆平领衔的科研团队接连攻破水稻超高产育种难题，超级稻亩产700公斤、800公斤、900公斤、1000公斤和1100公斤的五期目标已全部完成，一次次刷新着世界纪录。目前，我国杂交水稻种植面积超过1700万公顷，占全国水稻总面积的50%，仅每年增产的粮食就可养活7000万人。
袁隆平领衔的中国杂交水稻技术还为世界粮食安全作出巨大贡献。
从越南的湄公河畔、印尼的苏门答腊岛、巴基斯坦的印度河平原、尼日利亚的丘陵河谷地带……杂交水稻已经推广种植和引进试种到数十个国家和地区，海外种植面积达700万公顷。袁隆平曾说，全世界有一亿六千万公顷的稻田，如果其中有一半稻田是杂交稻，每公顷增产两吨算，可以增产一亿六千万吨粮食，可以多养四到五亿人。
2016年，袁隆平向世界介绍正在探索种植的“海水稻”，目标是在未来能够培育出亩产300公斤以上的海水稻。袁隆平说，“全国有十几亿亩的盐碱地没种庄稼，还有几千万亩的滩涂，如果利用起来全国推广一亿亩海水稻，每亩300公斤，将增收300亿公斤，相当于湖南省全年的水稻产量。”
2020年，袁隆平海水稻团队在全国十地启动万亩盐碱地稻作改良和海水稻种植示范，海水稻示范种植面积由原来的两万亩，扩大推广到十万亩，计划10年内推广面积达1亿亩，相当于每年多生产300亿公斤的粮食，能多养活近8000万人口。
去年11月，在杂交水稻双季亩产突破1500公斤的目标实现后，袁隆平又提出两个新的目标：一个是争取早日实现杂交水稻双季亩产2000公斤，一个是希望将目前实施的“三一工程”升级为“两一工程”，即将“三分地养活一个人”变成“两分地养活一个人”。
就在本月初，由袁隆平任首席科学家的“杂交水稻双季亩产3000斤试验示范”项目在三亚测产再获佳绩，“超优千号”超级杂交水稻测产结果为平均亩产1004.83公斤。
在科学研究上，袁隆平是一个特别认真特别严谨的人，而在日常生活中，他是一个豁达大度非常幽默的人。除了科研，他平日最爱的就是音乐，而且特别喜欢小提琴。他认为小提琴的声音是“最能触及灵魂深处的声音”。
袁隆平曾说自己有两个梦想：第一个是禾下乘凉梦，第二个梦是杂交稻覆盖全球梦。“我始终都在努力使我的梦想成真，也希望与你们共勉，来共同实现这两个梦想。”
他，是稻田里的守望者。
袁老，一路走好！
策划：邱小敏 杨昱
稿件综合：胡可璐
