我们常常会听到全程冷链这样一种说法，而冷链到底是什么？

要讨论冷链是什么，首先我们要知道啤酒为什么要在运输时进行冷链。

冷链对啤酒有什么意义？

首先对于大部分啤酒而言，不新鲜就不好喝。

而据统计，大约90%的啤酒都非常讲究新鲜度，不新鲜的啤酒会产生一种类似硬纸板的异味，让人产生啤酒已经老化的感觉，从而影响饮酒的体验。

而归结啤酒老化的原因，主要原因是以下4个因素：

所以酒厂一般都有一家品酒室（Taproom），鼓励酒友们到酒厂去喝生啤酒；并采用棕色的玻璃瓶或者密封的铝罐进行灌装；而考虑到温度对啤酒的影响，酒厂往往会在运输啤酒时，尤其是长途运输的时候，会要求全程冷链。

于是运输时采用冷链的原因，我们就知道是为了防止哪个因素对啤酒的影响了：

温度！

啤酒变质预期时间与啤酒的储藏温度。

温度越低，啤酒保持新鲜的时间越长（由加州大学戴维斯分校 Charlie Bamforth 提供）

那么什么是冷链？

啤酒的冷链相当于是啤酒在出酒厂到消费者喝到的过程中，啤酒一直处在冷藏环境下。

举个栗子，美国东海岸的一家酒厂将啤酒运到中国，很可能是这样：

短途运输→（仓储）→长途运输→（仓储）→水运→（仓储）→（国内运输）

它们在整个过程中一环扣一环形成一个链，所以当每一环全部都冷藏运输的时候，就形成了一个冷链：

而一个完整的全程冷链，往往包含以下几个方面：

预冷处理

通常啤酒采用冷链时，在装箱前需要进行预冷的处理，达到运输要求的温度，这是因为运输过程中的冷箱制冷能力有限，多用于恒温而不是制冷。

运输

对于陆上的短途冷藏运输，通常会采用具有绝热性能的冷藏车；而如果属于长途冷藏运输（例如从美国东海岸冷藏运输啤酒到西海岸大约需要五天），则会采用冷冻车；在铁路运输中，保温车比较常见。

而对于远洋航线（例如从美国运输啤酒到国外，通常需要3-6周的时间），一般从集装箱运输一开始，冷藏货物就采用了冷藏集装箱，而当今世界的主要航线冷藏货物的运输基本都已经集装箱化了。

简单来说，所谓冷藏运输可以看做是一个移动的冷库。

仓储

由于运输方式的更换而出现的封装操作或者货运时机的改变，往往会需要对冷藏运输的啤酒进行冷冻储存以缓冲。

消费终端

最终冷藏的货物会交到例如零售店，超市等消费者直接接触的零售终端。

冷链的温度要求：

采用全程冷链的方式，同样对于温度也有要求。

一般而言，通常在4℃及4℃以下。温度如果高于10℃，啤酒的老化速度会明显加快（详情可见上一张数据图）；而如果温度过低，那么啤酒会出现冷藏浑浊，进一步说啤酒如在运输过程中冻结，更会形成颗粒物，可能会导致啤酒起泡或者喷桶，酒瓶破裂。

美国至东亚地区常见啤酒水运航线图，

如果不冷藏运输，3-6周，10摄氏度以上的温度将使得啤酒新鲜度明显下降

*注：此文提到的冷链适用范围不包括例如Cask Ale桶中酵母二次发酵等特殊类型的啤酒。

啤酒冷链的未来？

有人会说，既然如此，那么啤酒运输过程中全程冷链就好了。毕竟对于消费者而言在相同的时间条件下，冷链意味着更新鲜；而对于销售终端（瓶子店，酒吧，超市等），冷链意味着啤酒能更长时间地在货架上。

但是现在，要做到全程冷链实际上并不容易，毕竟冷链需要各个环节的步调一致，并且结成连贯而统一的合作关系。其中一个环节的断裂，对啤酒新鲜度造成的损害将是不可逆的，例如下图中橙色的线，在30℃的环境下放置五天，啤酒的新鲜度明显下降很多。

还是以美国的啤酒运输到中国来举例，像啤酒到达中国需要清关的时候，往往会需要仓储一段时间，虽然会提供冷藏仓储，但是考虑到成本（相当高），很有可能在这个环节会使得冷链断开。除了成本之外，小批量的出货也往往需要“拼船”，而这还涉及到时间这一因素，使得啤酒老化的问题。

当然，还有一个很重要的问题便是，对于很多人而言，啤酒冷藏保存的意识并不强烈，即使是啤酒经销商，他们也很可能不会在运输的时候选择冷藏保存。而现在国内的物流运输服务虽然提供冷藏服务，但多以海鲜蔬果为主，相比之下啤酒的冷藏运输相当少。

不过随着人们对于品质的需求越来越强烈，冷藏运输仓储链的未来还是可以放眼期待的。当前冷链运输在全球运输的比重为5%（logisTIcs统计数据），而这个比重将持续上涨。

当然我们最关注的国内，冷链仍处于发展阶段（相比很多国家而言，冷藏运输仓储链还是较薄弱）。

仅供参考，没有明确数据源

而冷链的发展自然将带动冷链的各个方面，啤酒的冷藏运输，也不例外。到时候，我们也会喝到更新鲜的进口精酿啤酒。

作者：米诺斯，微信公众号“蒂诺斯精酿”啤酒编辑。

我们在严肃地聊啤酒，聊啤酒人的生活态度。不鸡汤，不鸡血也坚决不拿烂梗说事儿。

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