曾经红遍大江南北的“中华火锅第一股”小肥羊，却退居二线。 美食是大家永恒的话题，而火锅是大多数吃货的
曾经红遍大江南北的“中华火锅第一股”小肥羊，却退居二线。
美食是大家永恒的话题，而火锅是大多数吃货的挚爱。
内蒙人吃火锅的历史也由来已久，但把内蒙火锅开遍全国的，张钢是第一人。
至于他是如何创办小肥羊的，流传较广的说法是：
1999年，张钢有一次去西南出差，吃到一种不用蘸小料的火锅，既好吃又省事，便买下底料配方，结合内蒙火锅原有的特色，反复调试，终制成了独一无二的口味。
当第一家小肥羊店开业时，张钢用无数次朋友试吃换来的配方，征服了食客们的舌头。仅仅3天后，30张桌的店面便人满为患。爆棚的人气之下，张钢在包头火速新开两家分店，仍无法满足络绎不绝的食客。
于是，更多的小肥羊店出现在包头，出现在内蒙，甚至走出草原，来到北京、上海、深圳和港澳台，以及大洋彼岸的洛杉矶、多伦多……
巅峰之时，小肥羊在国内平均每3天就新开一家店。到2004年，小肥羊连锁店已达700余家，数量超过了麦当劳。
2008年，小肥羊在香港上市，成为了“中华火锅第一股”的光环。
直到2012年2月，百胜以46亿港元现金收购小肥羊全部股权，宣布私有化退市，张钢和管理团队息数离场。“中华火锅第一股”成了“中餐退市第一股”。
全面接收后的百胜，将原有系统与小肥羊对接，专注解决小肥羊体系松散、管理缺乏标准化、继续扩张瓶颈三大问题，并对品牌形象和运营标准进行了升级，试图让小肥羊再创奇迹。
遗憾的是，之后的一段时间里，小肥羊便陷入关店潮。
对百胜而言，进军中餐、扩大领地的算盘本身没错。错就错在，其对中国火锅文化知之甚少，却贸然走进围城。
一位中餐行业专家一语中的：“西餐的精髓是标准化管理，中餐则有太多只可意会不可言传的饮食文化，比如纸巾是否收费，南北方消费者口味差异等等，是很难用标准化去经营的。”
距离百胜全面收购小肥羊已过很长时间了。这期间，百胜做过数次尝试和改变，但而今的小肥羊早已不是之前的小肥羊。
在包头的乌兰道旁，全国第一家小肥羊店的牌匾仍清晰可见，只是场地已变为其他用途。
张钢创立的小肥羊店，巅峰时期已经不再。但留在人们印象中的，永远是那为人津津乐道的火锅底料的味道。
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