能量饮料能快速提升体能，改善身体耐力，有助集中注意力和提高运动成绩。然而，美国哈佛大学研究告诫人们，能量饮料喝太多可能增加高血压、肥胖症和心理问题等健康风险，对儿童和青少年的长期健康危害更大。因此，公共卫生部门应严格限制年龄较小者饮用能量饮料。
9月1日起，新西兰最大连锁超市倒数（Countdown）实行新规：禁止16岁以下消费者购买能量饮料，购买者必须出示身份证，证明年满16周岁。该超市可持续发展部总经理基里・汉尼芬表示，在新西兰的超市和便利店里，形形色色的能量饮料目不暇接，不知情的孩子们很喜欢，有的人一周会喝两次以上，他们的父母很无奈。但这类饮料中含有大量糖、咖啡因和其他添加剂，不利于孩子们的健康。这项新规参照了国际和本国多位健康权威人士的建议，希望通过限制购买的方式，遏制孩子们的饮用率。
新西兰营养学家克莱尔・特恩布尔支持限购能量饮料的做法。他表示，儿童过早接触咖啡因不利因素很多。比如影响睡眠；含糖量太高，容易导致肥胖和蛀牙；还会对其中某些成分产生依赖性。新西兰公共卫生专家们认为，全球都应开展能量饮料限购措施。奥克兰大学公共卫生专家莎莉・麦凯博士呼吁，其他超市也应采取类似举措。她指出，能量饮料中含有多种添加剂，比如瓜拉纳（兴奋剂）、牛磺酸和添加维生素，而且剂量很大，其长期影响需要进一步研究确认。
倒数超市这一限购规定，给新西兰的家长们拉响了“警报”。他们对能量饮料的副作用有了更加全面的认识，不再迁就孩子的任性，监督限制孩子饮用。不少成年人也悄悄改变了喝能量饮料的嗜好。还有家长建议学校老师加入限制学生饮用能量饮料的队伍，因为有的孩子在学校将能量饮料当水喝。
新规的实行并非一帆风顺。新西兰饮料委员会认为，新西兰商标法已经明确规定，能量饮料需要标注咖啡因含量，提醒青少年不适合饮用。倒数超市的两大竞争对手明确表示，不会实行限购，因为16岁以下青少年不是能量饮料的主要消费群体，成年人可以帮助孩子选择健康的饮品。▲（本报驻新西兰特约记者 桂 林）
