1949年，云南茶树种类备受重视，先后被大陆各地茶区引种，因而笼统称呼“云南大叶种”。“种”，为生物学分类上的基础单位，云南茶树资源种类繁多，以“云南大叶种”统称容易造成误解，以“云南大叶茶”来统称云南茶种较为适当。
市场称呼的“大叶种”、“小叶种”，并非以茶叶长短大小，而是以宽幅比例来区别。
1.乔木
木本植物分乔木与灌木。乔木特征在于有高耸直立的枝干、分枝部位高，以及有主根系、分布较深。茶树为山茶科Theacceae山茶属GenuscamelliaLinn.茶组Sect.Thea(L.）Dyer，乔木植物；从群体种记忆野生型野生茶等种生茶树可以明显看出茶树的乔木形态。
云南大叶茶类都属于乔木，没有灌木，目前台地灌木是因为无性生殖、人工阡插而成，并非自然种生（实生）苗。
2.灌木
木本植物分乔木与灌木，灌木特征没有主根系、侧根发达、分布较浅，亦无高大直耸的主干，树冠矮小、分枝靠近地面根颈处。
高度人工管理的茶园，为稳定茶质，以及便于管理与采摘，多为阡插繁殖之无性生殖矮化灌木茶树；1985年之后，新种植之改良品种多数为阡插灌木茶树。
3.群体种
群体种为早期种生苗品种，为多数变异种的总称，并非一个品种，为1985年以前国营茶厂茶品主要原料。
1985年后因良种茶的大量培植而渐被淘汰；主要特征为叶体肥厚，茶菁色泽墨绿，质重、香浓、苦涩度高，属于制作普洱茶之优质茶种。部分茶种一芽一叶呈现紫色，为当地居民称为“紫芽”。
4.良种茶
1951年设立云南省茶叶科研所，现保存云南大叶种茶树资源607份，为中国第一个茶叶数据库，也收集全世界所发现的现有茶种。
另于1985年成立云南省思茅茶树良种厂，作为云南大叶种茶良种繁殖推广中心。精心培育云抗10号、14号为国家级优良品种，长叶白毫、云选、云抗43号等为省级良种，近几年推广至西双版纳、临沧、保山、德宏等主要茶区。
做普洱茶的适合品种，以茶的内含物中作为氧化、聚合反应基质的茶多酚与氨基酸越多，保留的儿茶素、茶黄素、茶红素也越多的较合适。
1985年以后，云南省所种植的现代茶园品种，以良种茶为主，扩及云南四大茶区。
5.紫娟
1985年，云南省茶叶研究所科技人员在该所200多亩栽有60多万株云南大叶种茶树的茶园中发现一株芽、叶、茎都为紫色的茶树，由其鲜叶加工而成的烘青绿茶，茶菁色泽为紫色，汤色亦为紫色，香气纯正，滋味浓强，因该茶树具有紫芽、紫叶、紫茎，并且所制烘青绿茶菁和茶汤皆为紫色，特取名“紫娟”。
紫娟茶树属小乔木型，大叶类中芽种，属于制作绿茶茶种。外形与群体原始种（紫芽）类似，然香气口感差异甚大，晒青制成口感不佳。
6.螃蟹脚
石斛科，多年生寄生草本植物，以茎入药，有滋阴养胃、清热生津和滋肾明目的功效。治热病伤阴、口干烦渴、虚热不退等症。喜阴凉湿润环境，常附生于阴凉湿润的树上。
目前在云南茶区，除澜沧县景迈茶区栽培野生古茶树上有生长，南糯等地也有发现。当地少数民族以此当做清热解毒的草药。
7.勐库种
距今三百多年前由西双版纳引种至勐库，遂有现今勐库大叶种。勐库种栽培古树茶口感香型与易武茶区类似，因气候地理上的诧异，汤质较为刚强、香气较不广。
8.景谷大白茶
勐库茶山的变种茶籽所育种而来，香扬水甜为其特色。
