图为：南茗佳人2008年古树熟茶《揽月》
经常有初入门的茶友问茶叶旦生普和熟普的区别是什么？从制作工艺上看，生普和熟普最大的不同在于有没有经过人工发酵。
然而生普在后期存放的过程中会发生后发酵作用，这是一种自然陈化。上了年纪的生普，茶汤颜色会随着生普年份的增长而加深，从黄色逐渐进入橙红的阶段。香气淳厚，可能有珍贵的药香、樟香、参香等等，滋味醇浓顺滑。
于是茶友又有疑问了：“自然陈化是发酵，人工发酵也是发酵，那生普存放几年以后，是不是就会变成熟普呢？”
这就要从生普和熟普的历史说起了。
据史籍记载，唐代滇南便已经开始出产普洱茶，不过在四十多年前，普洱还只有现在所说的生茶，熟茶的概念仍不存在。云南至今还流传着一句俗语：“爷爷的茶，孙子卖。”指的就是普洱茶要陈化一定时间后，才有卖的价值。
1973年以前，广东地区，人们已经掌握了相近的熟茶发酵工艺，生产出了有“红汤”特征的普洱茶，被认为是普洱熟茶的前身。
后来，云南省派出技术团队前往广东考察学习渥堆方法制造普洱茶的工艺技术。考察归来后，技术团队组成攻关小组，通过反复不断的研究和实验，取得了普洱茶人工发酵的成功。
自然转化一年，渥堆一日。熟普的问世，宣告了普洱江湖不再是生茶的一统天下。
时间或许拉近了生与熟的距离，却无法改变其内在的基因。
人工发酵与自然陈化的机理有所不同。因此工艺的调整，虽然能起到普洱的快速陈化的作用，然而茶叶发生了本质的改变，普洱生茶和熟茶俨然成为两种不同的品类。
在自热存放的情况下，生茶放久了，会变成陈茶或老茶，但是永远也不会变成熟茶。
新茶的生熟，仅从颜色外观即可判断：新制的生茶以灰绿、墨绿色为主；熟茶为深褐色或褐红色，芽毫为金黄色。如果还不敢确定，冲泡开来是最好的判别方法。
生茶口感与绿茶较为接近，相对来讲苦涩味会重一些；熟茶的滋味一般甘滑醇和，显得更为绵甜。普洱生茶汤色一般是金黄色、橙黄色或者淡黄色这类黄色系色调；熟茶则呈现出红色、酒红色、深红色，乃至暗褐色。
长期陈化的生茶和熟茶外观、汤色都很接近，所以茶友就很难辨别了。有些50年代，60年代的熟普，指的并不是渥堆工艺的熟普，是指转化这么多年后已经类似熟普的特征，当然这样的老茶存量稀少，选购需谨慎。
