同样传入北美,为什么茶叶成了剥削代表,而咖啡却成了自由象征?黄飞鸿的故乡,不只有功夫

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美国独立战争

对中学历史课本还有印象的读者一定还记得,美国独立战争的导火索是 " 波士顿倾茶事件 ",当时学到这一部分的时候,大部分学生应该会十分好奇,为什么茶叶会引发一场革命,而与其性质相近的咖啡却没有引起革命呢?

一、由奢侈品变成日常消费品

自 16 世纪开始,大航海时代的开辟使世界各地之间的联系愈发紧密,世界范围内的商贸往来开始出现。中国的茶叶经由海外贸易先是传入欧洲,随后被欧洲商人带到北美殖民地,至 17 世纪中晚期,波士顿、费城等地的商人拥有了售卖茶叶的许可证,茶叶在北美迅速流行开来。

同为饮品的咖啡则原产于非洲,16 世纪时经由阿拉伯传入欧洲,并成为欧洲文化的一种特色与象征。17 世纪后期,咖啡同样经由欧洲传入北美,并与茶叶一道,在北美流行开来。

英国盛行饮茶文化

早在茶叶传入英国之际,饮茶就成为英国人生活中必不可少的一种生活习惯," 下午茶 " 的习惯由此而来。英国人将这一习惯也带到了北美,身处北美殖民地的上层人士同样以喝茶为身份的象征,有人曾说北美地区的上层人士饮用茶水就如同法国人喝一样,是十分普遍且难以舍弃的习惯。值得注意的是,茶叶与咖啡在刚传入北美的时候,都是十分昂贵的奢侈饮品,如同今天的高档茅台一样,他们都是给有钱有闲的富贵人家喝的,平民百姓连购买的渠道都没有,更不用说每天都喝所谓的 " 下午茶 " 了。

下午茶

在 " 供少于求 " 的情况下,喝茶、喝咖啡的行为成为地位尊贵的一种代表与象征,其中茶的价格较咖啡更为昂贵,价值也更加突出。但自 18 世纪中叶开始,伴随着人们对茶、咖啡消费需求的愈发提升,加之欧洲在世界各地不断开拓新的殖民地与市场,越来越多的茶与咖啡出口到北美。数量的增加使其价格不断下跌,茶与咖啡也不再是富贵人家才能喝得起的饮品,其地位由奢侈品转变为大众饮品。

二、反茶运动的兴起

既然茶叶与咖啡都如此受民众欢迎,为何北美独立战争的导火索会与茶叶有关呢?说白了还是一个钱字,具体来说,要从当时英国与北美殖民地之间的税收政策谈起。1756 年,英法七年战争爆发,两个欧洲强国展开殊死搏斗,双方均损失惨重。战争给英国带来了严峻的财政危机,逼迫其不得不发行国债以增加财政收入。为增加更多的收入,英国国内的财政税收比率已经提升到了 20%,但这还是无法解决战争带来的财政困境。在这种情况下,英国将 " 赚钱 " 重点转移到了海外殖民地。

英法七年战争

1767 年,根据英国议会颁布的《贸易与赋税法》,经由英国传入北美的油漆、玻璃、茶叶等都要增加税金,这意味着北美民众要想喝到来自英国的茶,就要拿更多的税金才行。既然动了民众的钱袋子,必然会引发民众的反对,一时间北美与荷兰之间的茶叶走私贸易迅速兴起,荷兰人成为北美茶叶的最大经销商。对此英国政府当然不能忍,1773 年,英国议会通过了《茶税法》,公开宣称东印度公司拥有输出茶叶的垄断权,除此之外任何国家与公司都不得向北美倾销茶叶。

这一举动彻底惹恼了北美民众,他们开始发起一阵又一阵的抵制英国茶运动,1773 年波士顿倾茶事件发生,成为北美独立战争的导火索。至独立战争爆发之前,英国在北美的茶叶税收急剧下降,到 1774 年不过才 987 英镑。北美民众的抗茶运动取得巨大成功 .

波士顿倾茶事件

三、茶与咖啡的不同结局

茶与咖啡本拥有同样的地位,甚至茶在北美的地位因其价格要更高一些,但随着抗茶运动的开始,北美民众因抵制茶税与英国的剥削,从而将茶叶视作英国剥削与压迫的象征。北美民众宁愿不喝茶也不愿购买从英国那里销售过来的茶叶。受到抗茶运动的影响,与茶叶一同传入北美的咖啡,由于茶叶的 " 消失 " 而成为 " 独一无二 " 的饮品。人们赋予了咖啡以自由、民主、爱国的理念,以和茶叶代表的压迫、剥削作鲜明对比。

根据史料记载,当时的北美民众即使面对走私过来的茶叶,也往往是拒绝的,许多人认为他们应该戒除喝茶的习惯,将其改为喝咖啡。可以看出,在不过几年的时间里,茶与咖啡的地位已经发生了十分明显的变化,受此影响,北美的咖啡销量迅速增长,在 1772 年时,咖啡的人均销量不过 0.19 磅,到 1799 年已经增长了 7.4 倍,变成了人均消费 1.41 磅。咖啡的迅速火热使北美与后来的美国不但将咖啡视作生活的必需品,还使咖啡成为北美出口商品中的大头货物,为北美的经济增长提供了重要支持。

如果说 1767 年的咖啡馆全天都提供茶与咖啡的服务,那么到了 1775 年,咖啡馆已经完全停掉了茶水的供应,人们在咖啡馆喝咖啡,一边闲谈一边思考,咖啡馆具备的社交功能愈发明显。总而言之,经由北美独立战争,茶与咖啡已经不再是简单的两种饮品,而是成为带有政治意味的某种象征。

咖啡馆十分普遍

文史君说

政治、经济影响着文化,文化反过来也会影响政治与经济。茶与咖啡在独立战争前后的不同命运体现出政治、经济与文化之间存在的密切关联。这其实提醒了我们,历史的精彩与有趣之处往往存在于这些以往被我们忽略的细节当中,从文化层面去探究以往的宏大历史叙述,或许能发现更多有趣的内容。

参考文献

陶德臣:《论美国独立战争前的抗茶活动》,《农业考古》2015 年第 2 期。

荆玲玲:《北美独立革命时期的茶与咖啡 ———日常消费、政治话语和独立革命》,《史学月刊》2020 年第 2 期。

(作者:浩然文史 · 小太阳)

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